Katalog kart bibliotecznych Kongresu
Przez dziesięciolecia elegancki katalog kart zajmował centralne miejsce w czytelni Biblioteki Kongresu. Przed komputeryzacją był on centralnym elementem procesu badawczego jako wyszukiwarki w dzisiejszych czasach.
Kiedy w 1987 roku zamknięto Główną Czytelnię w celu jej renowacji, Biblioteka przywróciła pokój do pierwotnej formy, z biurkami w pełnym torze. Oznaczało to przeniesienie katalogu kart do biur przylegających do Głównej Czytelni na pierwszym piętrze budynku Jeffersona. Żadne karty nie zostały dodane od 1980 roku, ale katalog jest nadal używany przez naukowców i bibliotekarzy.
System kart bibliotecznych Library of Congress powstał w 1898 r. W 1901 r. Dział LC Card produkował ich ogromne ilości do sprzedaży w bibliotekach w całym kraju. Każda książka w kolekcji miała ustandaryzowaną listę kart, odpowiednie metadane i tematy z linkami do siebie.
Jest coś niezaprzeczalnie interesującego w analizowaniu rzędów kart, biorąc subtelne odmiany typografii i pisma odręcznego na każdym z nich. Karty są przyjemnie dotykalne, a papier ma delikatny zapach starej książki. To ta sama fizyczna moc, która sprawia, że niektórzy miłośnicy książek nigdy nie przestawiają się z twardej okładki na ebook, wygoda jest cholerna. Główna czytelnia jest otwarta dla publiczności dwa razy do roku na otwarty dom. Dorośli odwiedzający często zapuszczają się do obszaru katalogu i oddychają głęboko, pamiętając zapach biblioteki, z której dorastali.
Na marginesie, digitalizacja katalogu kart miała wiele sensu. “Ale dla niektórych jest to ikona”, powiedział dyrektor ds. Planowania LC Bob Zich w Washington Post w 1984 roku. “To jak religia”.
Modernizacja przebiegła pod kierunkiem Henrietty D. Avram, byłej programistki NSA i pionierki informatyków. Projekt rozpoczął się w 1967 roku, ale nie był kompletny do połowy lat 80. z powodu ogromu kolekcji Biblioteki Kongresu.
Katalog został po raz pierwszy wprowadzony do sieci World Wide Web w 1993 roku, dzięki czemu kolekcja stała się bardziej dostępna dla amerykańskiej publiczności. Dziś jest wypytywana miliony razy dziennie. Dziwaczna uwaga: strona internetowa katalogu online rzeczywiście miała godziny pracy, kiedy została po raz pierwszy uruchomiona i “zamknięta” o 17:00. Laureatka nagrody Pulitzera, dziennikarka Washington Post, Margot Williams ostrzegała swoich czytelników w 1994 r. “Nie próbuj tego [dostęp do strony] o północy”.
Inny katalog kart, używany głównie przez katalogerów, jest przechowywany w piwnicy budynku Biblioteki Kongresu Madison i nie jest otwarty dla publiczności.
Pomnik Titanica
Szczupła granitowa postać wyciąga ramiona w stronę nabrzeża DC, zatrzymującą się postać z atmosferą tajemniczości. Znajduje się na końcu zbiegającej z drogi promenady na północnym krańcu Fort McNair, a jej umiejscowienie wydaje się niemal przypadkowe. Podejdź wystarczająco blisko, by przeczytać napis, a spisek gęstnieje: “Dla odważnych ludzi, którzy zginęli na wraku Titanica – 15 kwietnia 1912 roku. Oddali życie, aby kobiety i dzieci mogły zostać uratowane”.
A więc jak i dlaczego pomnik Titanica skończył się tutaj, w tym cichym zakątku za posterunkiem wojska Waszyngtona? Krótka odpowiedź brzmi, że nie zaczęło się tutaj.
Pomnik Titanica najpierw zamieszkał dalej na północ, w upragnionym miejscu wzdłuż Potomacu. Na południowym krańcu Rock Creek Park między Georgetown a Lincoln Memorial posąg najpierw rozciągnął te eleganckie ramiona w kierunku miasta, a szeroka rzeka płynęła tuż za nim. Została odsłonięta w 1931 roku przez Helen Herron Taft, wdowę po Williamie Howardzie Taftu, który był prezydentem w czasie tonięcia.
Postać została wybrana w konkursie ograniczonym do żeńskich artystów, sponsorowanym przez grupę, która nazwała się Stowarzyszeniem Pamięci Kobiet Titanica. Ma około 15 stóp wysokości, stojąc na szerokiej granitowej podstawie i został zaprojektowany przez Gertrude Vanderbilt Whitney. Była nie tylko artystką, ale także znanym patronem sztuki, czerpiąc korzyści z podwójnego bogactwa bycia Vanderbiltem i małżeństwem z Whitney.
Jej projekt został wybrany w 1914 roku, dwa lata po katastrofie, ale zajęło to prawie 20 lat, aby zebrać fundusze – które nie pochodziły od Whitney, ale głównie z niewielkich darowizn w dolarach za dolara. (Jak na ironię, zanim został opłacony i odsłonięty, był to ten sam rok, w którym Gertrude założył Whitney Museum of American Art w Nowym Jorku.)
Pomnik miał swoją pierwotną siedzibę do 1966 roku, kiedy został usunięty w ramach planów budowy Kennedy Center for the Performing Arts. Po zerwaniu z postumentem, kawałek pozostawał w magazynie przez kilka lat, ponownie pojawił się w 1968 r., Gdzie teraz stoi. I niestety, gdzie mało kto to widzi.
Na całym świecie znajduje się wiele pamiątek, zbiorów i muzeów Titanica. Niektóre z nich można sprawdzić tutaj. Ten może być nieco zaniedbany, ale przyjmuje każdego, kto natknie się na niego z otwartymi ramionami.
Bazylika Narodowego Sanktuarium Niepokalanego Poczęcia
Wybitna katolicka bazylika łacińska obrządku honoruje Najświętszą Maryję Pannę pod jej tytułem Niepokalanego Poczęcia jako Patronki Stanów Zjednoczonych. Jest to najwyższy budynek w Waszyngtonie, oparty na elewacji, i mieści 70 różnych kaplic uhonorowania Najświętszej Maryi Panny i kultur, ludzi i tradycji za wiarą rzymskokatolicką. Oprócz tego, że jest najwyższym budynkiem w D.C., Bazylika Sanktuarium Narodowego jest także ósmą co do wielkości strukturą religijną na świecie.
Sam papież Pius X osobiście wniósł 400 dolarów na wsparcie początków projektu w 1913 roku. Budowa rozpoczęła się dopiero siedem lat później, w 1920 roku, a kościół został otwarty – niedokończony – w 1959 roku.
Szacuje się, że co roku miliony pielgrzymów odwiedza bazylikę z całego świata, aby podziwiać architekturę i mozaikę neobizantyjską. Kolejnym losowaniem pielgrzymów jest zbiór współczesnej sztuki kościelnej mieszczącej się w Bazylice; jest to największa tego typu kolekcja na ziemi.
Kościół jest często mylony z Washington National Cathedral, innym znanym kościołem w Waszyngtonie, w rejonie. Katedra Narodowa jest jednak kościołem episkopalnym wyczarterowanym przez Kongres przed laty jako Narodowy Dom Modlitwy
