Stany Zjednoczone to kraj ogromny, różnorodny i pełen kontrastów. Dlatego większość osób odwiedzających USA po raz pierwszy bardzo szybko odkrywa, że codzienne życie Amerykanów pod wieloma względami wygląda zupełnie inaczej niż w Europie czy innych częściach świata. Od wielkości porcji, po sposób załatwiania spraw urzędowych – w USA zaskakuje zarówno to, co praktyczne, jak i to, co kulturowe. Poniżej znajdziesz listę 20 rzeczy, które najczęściej wprawiają obcokrajowców w zdumienie.
1. Ogromne odległości i skala wszystkiego
USA to olbrzymi kraj i czuć to na każdym kroku. Miasta są rozległe, dzielnice oddalone, a przejazd między stanami może oznaczać wielogodzinną podróż autostradą. Europejskie „daleko” w USA często oznacza „tuż obok”.
2. Wszędzie samochody
Transport publiczny istnieje głównie w dużych metropoliach. Poza nimi samochód jest absolutną koniecznością. Nawet droga do sklepu czy lekarza często wymaga jazdy autem.
3. Ogromne porcje jedzenia
W restauracjach porcje są gigantyczne. Często jedno danie spokojnie starczyłoby dla dwóch osób. Nic dziwnego, że „take-out box” to codzienność.
4. Napiwki – obowiązkowe, nie opcjonalne
W USA napiwki są częścią wynagrodzenia pracowników. Brak napiwku uznaje się za niegrzeczność, a standard to 15–20%.
5. Lodówka i klimatyzacja w każdym domu
Klimatyzacja działa nawet wtedy, gdy na zewnątrz nie jest bardzo gorąco. Amerykanie kochają niskie temperatury w pomieszczeniach.
6. Bardzo przyjazna, ale powierzchowna komunikacja
„How are you?” to forma grzecznościowa, a nie pytanie o samopoczucie. Amerykanie są mili, ale dystans społeczny pozostaje większy niż w krajach Europy.
7. Reklamy leków w telewizji
W USA w TV można zobaczyć reklamy leków na receptę. Spoty trwają długo i zwykle kończą się długą listą możliwych skutków ubocznych. Dla Europejczyków to kompletny szok.
8. Duża swoboda w rozmowie o pieniądzach
Wielu Amerykanów swobodnie mówi o swojej pracy, zarobkach czy kredytach, co w wielu kulturach uznaje się za temat prywatny.
9. Sklepy otwarte 24/7
Całodobowe supermarkety, pralnie, apteki – nawet w małych miastach można kupić wiele rzeczy o każdej porze dnia i nocy.
10. Wysokie ceny opieki medycznej
Jedna z największych różnic. Nawet mając ubezpieczenie, wizyty czy zabiegi mogą kosztować setki lub tysiące dolarów.
11. Amerykańskie śniadania
Słodkie naleśniki, syrop klonowy, jajecznica i bekon – wszystko naraz. To standard, który dla wielu obcokrajowców jest po prostu zaskakujący.
12. Ekstrema pogodowe
W USA występuje niemal każdy typ klimatu: huragany, tornada, potężne śnieżyce i ekstremalne upały. Alarmy pogodowe to norma.
13. Stany mają własne przepisy
To, co legalne w jednym stanie, w innym może być zakazane. Prawo, podatki, a nawet zasady jazdy mogą różnić się diametralnie.
14. Ogromne szkoły i kultura szkolna
Szkoły średnie mają stadiony, orkiestry, drużyny sportowe i rozbudowaną identyfikację – jak mini-uniwersytety. Dla wielu obcokrajowców to zupełnie inny świat.
15. Brak butów w domu? Nie w USA
W wielu amerykańskich domach wchodzi się w butach. Tylko część rodzin ma zwyczaj zdejmowania obuwia przy wejściu.
16. Pralnie w blokach lub osobne „laundromaty”
W domach jednorodzinnych pralki są normą, ale w blokach często korzysta się ze wspólnej pralni w piwnicy albo z samoobsługowych pralni miejskich.
17. Plastik i jednorazówki
W wielu miejscach wciąż królują plastikowe torby, kubki i tacki. Dopiero od niedawna w niektórych stanach zaczynają być ograniczane.
18. Patriotyzm na każdym kroku
Flagi USA wiszą przy domach, szkołach, sklepach i urzędach. Patriotyzm jest silnie zakorzeniony w kulturze i bardzo widoczny.
19. Wielkie różnice między regionami
USA to de facto wiele „mini-krajów”. Różnią się akcentem, jedzeniem, tempem życia, mentalnością, a nawet stylem zabudowy. Nowy Jork i Teksas to jak dwa światy.
20. Kultura „customer service”
Podejście do klienta jest wyjątkowo uprzejme i proaktywne. Obsługa na ogół jest szybka, a pracownicy starają się pomóc, nawet jeśli nie muszą.
Podsumowanie
USA to kraj kontrastów, gdzie zachowania uważane za normalne dla Amerykanów, dla obcokrajowców potrafią być prawdziwym zaskoczeniem. Skala, różnorodność i codzienne zwyczaje tworzą unikalny miks, który czyni Stany jednocześnie fascynującymi i chwilami trudnymi do zrozumienia. Jeśli planujesz podróż, te 20 punktów pomoże Ci lepiej przygotować się na amerykański styl życia.
